Sul cratere del Gran Cono: cosa vedi lassù
Il cratere lasciato dall’eruzione del 1944, le fumarole, la Valle del Gigante e, nelle giornate limpide, tutto il golfo di Napoli. Una guida a cosa guardare dal bordo del Vesuvio.
2 minuti di lettura Aggiornato il ottobre 17, 2026
In breve
- Il sentiero del Gran Cono porta dal piazzale a quota 1.000 al bordo del cratere, nel Parco Nazionale del Vesuvio.
- Il cratere è quello lasciato dall’eruzione del 1944: largo circa mezzo chilometro e profondo oltre 200 metri, con fumarole ancora attive.
- Nelle giornate limpide si vedono il golfo di Napoli, Capri, la penisola sorrentina e i Campi Flegrei.
Si arriva in navetta fino al piazzale a quota 1.000, poi si sale a piedi lungo il sentiero del Gran Cono, una larga pista di terra e lapilli che gira intorno al cono. Man mano che si sale il paesaggio cambia: la vegetazione si dirada, il terreno diventa rosso e nero, il golfo si apre sotto di te.
Il cratere
Arrivati in cima ci si affaccia su un grande imbuto di roccia. È il cratere lasciato dall’eruzione del 1944: le misure cambiano un po’ da fonte a fonte, ma è largo circa mezzo chilometro e profondo oltre 200 metri. Le pareti mostrano gli strati delle eruzioni passate, colate di lava e depositi di cenere uno sopra l’altro, come le pagine di un libro.
Guardando bene, sulle pareti interne si vedono le fumarole: sbuffi di vapore che escono dalle fratture della roccia. Sono il segno che il vulcano è in quiete, non spento. Ne parliamo in Il Vesuvio oggi: è ancora un vulcano attivo?.
Il Monte Somma e la Valle del Gigante
Verso nord, di fronte al Gran Cono, si alza la cresta del Monte Somma: è il bordo dell’antico vulcano dentro cui il Vesuvio è cresciuto. Tra le due cime corre una valle a mezzaluna, la Valle del Gigante, divisa in Atrio del Cavallo e Valle dell’Inferno, dove si vedono le colate di lava più recenti.
Il golfo di Napoli
Nelle giornate limpide il panorama è uno dei più ampi d’Italia. Verso il mare si vedono Napoli e il suo golfo, la penisola sorrentina, Capri; verso ovest i Campi Flegrei, Ischia e Procida; ai piedi del vulcano la distesa continua dei paesi vesuviani, costruiti proprio sulle colate di lava. Con un po’ di attenzione si riconosce anche l’area degli scavi di Pompei.
La ginestra
Sulle colate di lava cresce una pianta che a fine primavera colora di giallo il vulcano: la ginestra. Giacomo Leopardi, che negli ultimi anni di vita soggiornò a Torre del Greco, sulle pendici del Vesuvio, le dedicò nel 1836 una delle sue poesie più famose, «La ginestra, o il fiore del deserto», come simbolo di chi resiste in una terra fragile.
Prima di salire
- Il biglietto del Gran Cono ha una fascia oraria e si compra solo online: con la nostra navetta «Navetta + ingresso Gran Cono» è già incluso.
- Servono scarpe chiuse con una buona suola: il sentiero è di ghiaia vulcanica.
- In cima c’è quasi sempre vento e qualche grado in meno che in città: porta una felpa.
- Il sentiero chiude con vento forte o rischio incendi: controlla lo stato del Gran Cono in cima al sito.
